Herbivores affamés ! :
Comment le risque de prédation et la structure des récifs coralliens interagissent-ils pour façonner les décisions de recherche de nourriture des herbivores ?
Votre prochain repas vaut-il la peine de devenir un repas vous-même ? C'est la question que les herbivores doivent se poser à chaque fois qu'ils prennent une décision de recherche de nourriture.
Les récifs coralliens passent souvent inaperçus aux yeux de la plupart des gens, mais ce sont des écosystèmes extrêmement importants, tant sur le plan économique qu’écologique. Ils rivalisent avec les forêts tropicales par leur biodiversité et sont évalués à environ 30 milliards de dollars à l’échelle mondiale ! De multiples facteurs menacent leur existence, notamment la perte de prédateurs de haut niveau comme les requins, les mérous et les carangues. Ces poissons sont des cibles privilégiées de la pêche. Lorsqu’ils disparaissent, cela entraîne des effets en cascade sur les niveaux trophiques inférieurs. En fin de compte, leur disparition peut influencer les espèces fondatrices de ces écosystèmes – les coraux eux-mêmes. En démêlant les interactions complexes entre les prédateurs, leurs proies (les herbivores !) et les ressources alimentaires de leurs proies (les producteurs primaires comme les herbiers marins et les algues), nous pouvons mieux comprendre les effets de la surpêche et comment nous pouvons contribuer à les atténuer. Dans cette activité, vous découvrirez les facteurs qui influencent la prise de décision des herbivores et les conséquences potentielles de leurs décisions sur les écosystèmes des récifs coralliens.
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